多囊性卵巢症候群(Polycystic ovary syndrome,簡稱PCOS)是一種極為常見也很複雜的女性內分泌疾患，盛行率在女性約5-10%左右。[1] 從1935年該疾病被首次報告至今，PCOS的定義、致病機轉及診斷標準幾經變革，直到現在專家對其致病原因仍不是十分瞭解，但目前這個症候群的幾個主要公認特徵為: (1)卵巢功能障礙造成排卵異常及不孕、(2)雄性素過多、以及(3)多囊卵巢型態(超音波下)。在2003年所訂定的Rotterdam診斷標準即是以上三個症狀符合任兩項就可診斷。[2]
PCOS會受到內科醫師或是神經科醫師關注，主要是因為其常常伴隨胰島素阻抗，以及其與多種心(腦)血管疾病危險因子的高度相關性。目前已知PCOS與高血壓、糖尿病、代謝症候群、以及肥胖等血管危險因子都具有相關性,[3, 4] 除此之外，已有許多國外的文獻指出即使在年輕族群，PCOS與動脈硬化的重要指標 “頸動脈內膜中層厚度 (Carotid intima-media thickness, CIMT)”也呈現相關。[5-7] 然而，在華人或是台灣PCOS患者則是沒有相關的研究資料。另一方面，雄性素對於女性動脈硬化或血管事件的影響目前還是有很大的爭議，現有的文獻對於(何種)雄性素對於血管的作用是好是壞仍意見分歧。[6, 8-10]於是我們利用現有萬芳醫院參與PCOS研究的受試者進行了一系列橫斷性研究，其中我們測量的因子包含了頸動脈超音波檢查(CIMT)、血液雄性素濃度、以及其他傳統血管硬化的危險因子。
研究結果顯示，與年齡相仿的對照組(N=43)相較，PCOS(N=42)患者具有顯著較高的腰臀圍比、動脈收縮壓、胰島素阻抗性指數(HOMA)、以及動情素濃度 (包括total testosterone、Free androgen index、androstenedione)，但令人意外的，兩組的CIMT卻沒有顯著的差異。與國外的研究相比，在同樣年齡層且同樣具有多樣危險因子的年輕患者，台灣PCOS患者的頸動脈硬化情形似乎沒有西方人嚴重，這也許代表了某些種族上差異的存在。另一方面，我們也發現在所有雄性素當中，惟有雄二酮(androstenedione)與CIMT呈現顯著的線性相關，而且是負相關。兩者之間的負相關是否代表雄二酮對動脈硬化具有保護作用、該相關性是否受到動情素(雄二酮的其中一個代謝物)的影響[11]、以及補充雄二酮(目前被FDA列為禁藥)是否能延緩動脈硬化甚至預防心(腦)血管事件這些疑問，則有待未來進一步的實驗與研究來解答。
Reference：
- Carmina, E. and R.A. Lobo, Polycystic ovary syndrome (PCOS): arguably the most common endocrinopathy is associated with significant morbidity in women. J Clin Endocrinol Metab, 1999. 84(6): p. 1897-9.
- Revised 2003 consensus on diagnostic criteria and long-term health risks related to polycystic ovary syndrome (PCOS). Hum Reprod, 2004. 19(1): p. 41-7.
- Dunaif, A., Insulin resistance and the polycystic ovary syndrome: mechanism and implications for pathogenesis. Endocr Rev, 1997. 18(6): p. 774-800.
- Wild, R.A., et al., Assessment of cardiovascular risk and prevention of cardiovascular disease in women with the polycystic ovary syndrome: a consensus statement by the Androgen Excess and Polycystic Ovary Syndrome (AE-PCOS) Society. J Clin Endocrinol Metab. 95(5): p. 2038-49.
- Talbott, E.O., et al., Evidence for association between polycystic ovary syndrome and premature carotid atherosclerosis in middle-aged women. Arteriosclerosis, Thrombosis & Vascular Biology, 2000. 20(11): p. 2414-21.
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- Luque-Ramirez, M., et al., Androgen excess is associated with the increased carotid intima-media thickness observed in young women with polycystic ovary syndrome. Hum Reprod, 2007. 22(12): p. 3197-203.
- Golden, S.H., et al., Endogenous postmenopausal hormones and carotid atherosclerosis: a case-control study of the atherosclerosis risk in communities cohort. Am J Epidemiol, 2002. 155(5): p. 437-45.
- Bernini, G.P., et al., Influence of endogenous androgens on carotid wall in postmenopausal women. Menopause, 2001. 8(1): p. 43-50.
- Czajka-Oraniec, I. and E.R. Simpson, Aromatase research and its clinical significance. Endokrynol Pol. 61(1): p. 126-34
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