學會會訊
| 8月19日由蘇格蘭飛到挪威北部北極圈內的Tromso時，天氣出乎我意料地好。此行是參加World Heart Federation 所舉辦的Ten-Day Teaching Seminar in Cardiovascular Disease Epidemiology and Prevention，地點在離Tromso機場50公哩外，人口不到500人的海邊小鎮Sommosony (http://www.sommaroy.no/?a_id=146)。整個研習課程以及食宿全部免費，主辦單位還提供機場接送服務。（機場至會場沒有大眾運輸工具，計程車資單程約400美金！） |
這個研習課程在International Society and Federation of Cardiology (1998年起，改名World Heart Federation) 的Council on Epidemiology and Prevention推動下，於1968年成立，今年是第40屆。當年負責籌劃的學者包括美國Jeremiah and Rose Stamler教授夫婦，Richard Remington教授，以及英國Geoffrey Rose教授。這幾位醫界前輩在預防醫學上的貢獻備受世人肯定，遺憾的是有幾位已經過世。 今年的活動有來自25個國家的32位學員（fellow)，9位授課老師（faculty），以及好幾位貴賓。授課老師中不乏知名學者（也是醫師），譬如，美國加州大學聖地牙哥分校Elizabeth Barrett-Connor教授，她的名字被American Heart Association (AHA) 用為傑出研究獎項名稱（Elizabeth Barrett-Connor Research Award in Epidemiology）。Darwin Labarthe教授是美國CDC的director of the division of heart disease and stroke prevention。在印度公共衛生政策上影響力甚大的K Srinath Reddy教授是目前Public Health Foundation of India 的董事長。近年來，研習會召集人由英國劍橋大學Kay-Tee Khaw教授負責，她對腦中風的流行病學早有研究（J Neurol Neurosurg Psychiatry 1996;61:333）。 據我瞭解，歷年來World Heart Federation只負責提供faculty的經濟艙機票，其餘活動經費每年由自願承辦的host faculty（今年是University of Tromso醫學院的二位教授）負責，地點也因此年年不同（通常是與世隔絕的世外桃源）。所有老師都是義務指導，同時「校長兼工友」，因為會場裡沒有其他助理或工作人員協助。好幾位授課老師是這個研習營早期的學員，因為感念創辦學者承先啟後的精神，紛紛起而效法，奉獻他們的寶貴時間指導後學晚輩。 研習會課程內容大致分為（1）基本流行病學的概念與研究設計；（2）當前心血管疾病的流行病學研究；（3）預防策略(prevention strategy)與公共衛生政策意涵。此外，還有統計課，以及包括作業、期刊論文討論、小組專案報告的討論活動。10天緊湊的課程裡，有二個半天的活動（海釣與Tromso半日遊），週日則全體師生出遊Senja島。這些「課外活動」不僅免費，二位host faculty還全程充當導遊！ 整體說來，課程之間相互呼應緊密配合。課程進行中，除講課的老師外，其他老師全坐在教室後頭，不時補充說明或參與討論。講課的老師也不時提醒我們不同講題之間的關連。值得一提的是負責統計課的老師之一是位醫師，他以臨床問診的決策思考模式來詮釋統計概念，令人耳目一新。小組討論時，8位學員一組，每組由2位老師指導，我們經常被老師問得啞口無言。每天課程結束後，老師們先召開faculty meeting，然後才和我們一起用晚餐。雖然faculty的教學經驗豐富，我感覺這個活動對授課老師而言似乎不輕鬆。 值得一提的是這一次小組報告的指定題目是Is chocolate protective for stroke? 四個小組被隨機指定用不同的研究設計（cross sectional survey, cohort study, case-control, trial）來發展protocol，而且要交待細節（比如，樣本數如何決定）。各組報告後由一位老師負責講評，最後由Darwin Labarthe教授綜合評論。老師們期勉我們，國際著名的 INTERSALT Study (1997) 是當年我們的學長/姐們把protocol 作業當真繼續玩下去！我們這一屆也不差，host faculty之一的Inger Njolstad教授日前來信提到，挪威的學員已經將cohort study小組提出的問卷併入目前即將在Tromso 展開的Tromso 6 survey中，過不久就有研究成果分享。 今年特別難得的是因為恰逢研習會40週年，有好幾位貴賓參與部分活動。其中最令人感動的是創辦人之一 Dr Jeremiah Stamler（美國西北大學教授榮退教授）由芝加哥飛來與會。除了發表二場演說外，還親自頒授結業證書給每位學員。這位活力充沛的長輩今年高齡88歲，他在2004年獲AHA頒授Distinguished Scientist的榮譽（http://www.americanheart.org/presenter.jhtml?identifier=3024924）。 這個活動每年12月間開始接受報名，約36位名額。與會後我才知道很多學員都是由（各期）授課老師推薦，我是例外，因此倍感幸運。去年朋友轉寄來美國某研習會訊息，主辦單位是AHA。經聯繫後我被告知該研習會學員限美國居民，我應該申請所謂的國際研習會，對方同時提供我承辦單位的聯絡資料（亦即，英國劍橋大學的Khaw教授）。當時申請期限已過，基於禮貌，我一方面謝謝美國這邊的承辦人，一方面也向在英國的承辦單位致意。事隔一年，英國承辦單位主動來信歡迎我申請。因為已經與愛丁堡大學的Dr Sandercock有約，我擔心影響研究進度（如果被錄取，需離開二週），有點猶豫。在請教Dr Sandercock並獲得他的支持後展開申請作業。巧合的是，在愛丁堡的第二週，Dr Sandercock推薦一本他個人（修課）用書，建議我好好閱讀，我驚喜發現該書的作者乃是這個研習會的創辦人（已經過世的）Geoffrey Rose教授。 我也許把我的個人經驗一般化了，但是不是令你心動了呢？提醒你下一場知識饗宴很快就要登場囉！ |
